Ons verhaal verscheen onlangs in het VoetbalJournaal, en daar zijn wij ongelofelijk trots op. Want dit programma is meer dan een project: het is een beweging richting meer aandacht voor mentale gezondheid binnen de sport.
Nieuwsgierig geworden?
‘Sterk in je Schoenen’ leert kinderen dat vallen niet erg is – als je maar weer opstaat.
Binnenkort volgen ook VV Bavel, RKSV Groen Wit en The Gunners.
‘Sterk in je Schoenen’: hoe een voetbalmoeder en een profvoetballer kinderen leren omgaan met tegenslag
Iedereen krijgt vroeg of laat te maken met teleurstellingen – en dat geldt zeker ook voor kinderen op het sportveld. Hoe ga je daarmee om? En belangrijker nog: hoe kun je die lessen meenemen in de rest van je leven? Vanuit precies die gedachte ontstond het programma ‘Sterk in je Schoenen’, een initiatief van een verrassend duo: voetbalmoeder en life coach Danielle van Rosmalen en profvoetballer Thomas Marijnissen.
Het begon heel klein, met een bericht van Danielle aan de profvoetballer. Nadat ze een aantal inspirerende posts van Thomas op LinkedIn voorbij had zien komen, besloot ze hem te vragen: of ze samen iets konden betekenen op het gebied van mentale veerkracht voor kinderen in de sport. De reactie kwam al snel: “Gaan we doen!”, stuurde Thomas terug.
Van idee naar programma
Danielle werkt als life coach, waarbij ze mensen begeleidt in het omgaan met mentale uitdagingen en stress. Als moeder van twee voetballende zoons en een hockeyende dochter weet ze bovendien hoe groot de rol van sport is in het leven van jongeren – én hoeveel emoties daarbij komen kijken. Toen Thomas instapte, met zijn eigen ervaringen uit zijn voetbalcarrière, waaronder bij NAC Breda, werd de basis gelegd.
Een plan werd gemaakt. De eerste stap: bewustwording creëren bij trainers rondom het thema mentale veerkracht. Want: wat is mentale veerkracht eigenlijk? En vooral: hoe kun je daar als trainer een positieve bijdrage aan leveren? Daarna volgden interactieve sessies met de kinderen, volgens het over de streep-principe, maar dan met bal aan de voet, waarbij ze op een laagdrempelige manier laten zien waar ze mee worstelen, zonder er direct over te hoeven praten. Denk aan vragen als: “Dribbel naar de overkant als je het lastig vindt om met verlies om te gaan.” of “Dribbel naar de overkant als je weleens onzeker bent over wat anderen van je denken op het veld.”
De kracht zit in de combinatie van theorie, spel en kwetsbaarheid. Trainers zien hun spelers van een andere kant, kinderen durven zich open te stellen en iedereen leert dat emoties er gewoon mogen zijn. “We hopen ze tools te geven waar ze de rest van hun leven iets aan hebben,” aldus Danielle. Want dat ieder mens met tegenslag te maken krijgt in zijn of haar leven is een gegeven. Hoe fijn is het dan als je al vroeg kennis hebt gemaakt met tools die je daarbij kunnen helpen?
Meer dan voetbal
Het programma reikt verder dan alleen het veld en leert ze dat falen, boosheid of angst normaal zijn – en dat je ermee kunt leren omgaan. Clubs merken dat trainers anders gaan communiceren en bewuster omgaan met hun invloed op jonge spelers.
Want of het nu gaat om een scheidsrechter die tegenfluit of ouders die langs de lijn schreeuwen: emoties spelen altijd een rol. En juist daar ligt de kans om kinderen te begeleiden.
Bij BSV Boeimeer, waar het tweetal startte, deden inmiddels al twaalf teams mee. Binnenkort gaan ze ook van start bij VV Bavel, RKSV Groen Wit en The Gunners.
Dromen groot – en haalbaar
De ambitie is duidelijk: het programma landelijk uitrollen. “Hoe mooi als we dit door heel Nederland kunnen verspreiden?” zegt Danielle. En dat is geen verre droom, want er bestaan vaak subsidies waarmee sportclubs dit soort initiatieven kunnen financieren.
Doe mee
Het enthousiasme van kinderen, trainers en clubs laat zien dat ‘Sterk in je Schoenen’ meer is dan een leuk project – het is een investering in mentale weerbaarheid voor het leven.